用电量是经济发展的“晴雨表”，是体现经济活动较为重要的指标。近段时间，关于用电增速与经济增速间的“温差”问题引起热议。有网友发现，自2020年以来，我国年用电增速始终高于经济增速；尤其今年一季度，全社会用电量同比增长9.8%，远高于国内生产总值5.3%的增速。“多用的电都跑去哪了”成为不少人心中的疑惑。
为何用电增速高于经济增速？产业结构是一个重要因素。长期以来，我国第二产业单位增加值电耗明显高于第一、第三产业。由于第二产业用电比重大幅高于其增加值占国内生产总值的比重，其发展对全社会用电增速的影响显著大于对经济增速的影响；相反，第三产业用电比重大幅低于其增加值比重，其发展对用电增速的影响显著小于对经济增速的影响。通常情况下，当第二产业用电增速接近或超过其增加值增速时，全社会用电增速会高于经济增速。
2020年至2023年，全社会用电增速高于经济增速，主要受第二产业用电量增长较快影响，31个制造业行业中有22个行业用电量增速高于其增加值增速。其中，高耗能行业对全社会用电量增速高于经济增速的影响最大，装备制造业的影响在增强。国网能源研究院数据显示，高耗能行业、装备制造业、消费品制造业用电量年均增速为4.8%、8.3%、4.8%，分别高于其增加值年均增速0.5个、0.8个、2.6个百分点，各导致全社会用电增速高于经济增速1.1个、0.4个、0.2个百分点。
电气化水平提高和极端天气频发进一步推升了用电量增速。近年来，煤炭、油气价格高位运行，但我国电价涨幅明显偏低，部分用能单位出于成本考虑更乐于采用电力。同时，“双碳”目标下，电能终端替代范围和力度不断加强，电气设备明显增多，电动汽车渗透率快速提升，加之迎峰度夏用电负荷屡创历史新高，过去几年用电量大幅增长也就不足为奇。
如何看待用电量与经济增速之间存在“温差”？这需要引入一个概念——电力消费弹性系数，它是衡量电力消费增长速度与国民经济增长速度之间比例关系的指标。电力消费弹性系数的变化与国家经济发展阶段和产业结构有关。国际经验表明，当某国处于工业化快速推进、城镇化加速发展阶段时，电力消费增速往往高于经济发展增速，即电力消费弹性系数大于1；当该国完成工业化进程，电力消费弹性系数小于1，意味着经济发展对电力的需求逐渐饱和，电力消费增长速度开始放缓。
值得注意的是，从长期来看，电力消费弹性系数会呈现缓慢下降趋势；但从短期来看，受经济周期、技术水平提升、产业政策调整、气温变化、电气化水平等因素影响，电力消费弹性系数也会围绕“1”上下波动。例如，在经济恢复和快速增长期，电力消费增速往往高于经济增速；在经济下行期，电力消费增速则多低于经济增速；在经济转型、结构调整期，往往电力消费增长会脱离经济增长，呈现忽高忽低的波动。
总体来看，现阶段我国经济增长对能源电力消耗的依赖程度依然偏高，值得重视。一方面，要继续优化产业结构。当前，工业电力消耗占比高达70%左右，第二产业既是电力消费增长的主要拉动力量，也是碳排放的重要来源。产业结构调整过程中，要坚决遏制高耗能、高排放、低水平项目盲目上马；加快退出重点行业落后产能，引导重点区域钢铁、焦化、电解铝等产业有序调整优化；加快改造升级传统产业，推进工业“智改数转”，积极培育新产业新赛道，大力发展现代生产性服务业。
另一方面，要深入推进节能降碳工作。我国总体能耗水平呈大幅度下降趋势，但受多种因素影响仍与国际先进水平有较大差距。目前，我国能源消费强度是世界平均水平的1.5倍，发达国家的2倍至3倍，节能提效空间巨大。受新冠疫情等因素影响，我国能耗强度降低仍滞后于时序进度，部分地区节能降碳形势较为严峻。能耗水平持续降低是高质量发展的重要标志，要一以贯之坚持节约优先方针，更高水平、更高质量地做好节能工作，用最小成本实现最大收益。