在玉米供需关系紧张的情况下，玉米是用来加工饲料，还是用来生产燃料乙醇，直接关系国家粮食安全。我国粮食实现“十九连丰”，有能力解决好自身吃饭问题，但饲用粮和工业用粮消费持续增加，粮食供需中长期将处于紧平衡态势，总量问题与结构性矛盾并存。在优先满足饲用粮的原则下，继续实施严格控制以玉米为原料的燃料乙醇加工的产业政策，进一步改善玉米产不足需的局面。
随着我国经济发展和人民生活水平的不断提高，食品消费结构不断升级变化，从“吃得饱”到“吃得好”，从米面油到肉蛋奶，粮食直接消费减少而间接消费增加，总粮食消费量仍然呈刚性增长的态势。从玉米消费结构看，粮食消费细分为食用消费、饲用消费、工业消费和用种消费，饲用消费占比60%以上，工业消费占比20%至30%，食用及其他消费占比约为6%至7%。除了用种消费保持稳定外，饲用、工业、食用及其他消费均出现不同程度增长，成为我国玉米消费大幅增长的驱动因素。受环境资源约束，玉米增产乏力，以玉米为原料的燃料乙醇加工产能快速扩张，会大规模挤占饲用粮，持续推高玉米价格。
我国发展粮食燃料乙醇加工已经有20多年的历史。2000年，为解决超期超标的陈化粮，我国开始计划推进生物燃料乙醇试点工作。2002年，国家在河南省和黑龙江省的5个地市启动车用乙醇汽油试点方案，2004年，扩大试点范围，批准了4个车用生物燃料乙醇项目。2006年，根据粮食市场形势变化，国家暂停玉米燃料乙醇新增产能，开始鼓励发展非粮燃料乙醇。2017年我国面对粮食连年高产、库存高企的问题，在保障粮食安全的基础上适度发展粮食燃料乙醇。2022年在玉米产需矛盾突出的情况下，我国又提出要严格控制以玉米为原料的燃料乙醇加工，减少对玉米的消耗。可以看出，我国发展燃料乙醇生产的初衷是为了处置超期超标人畜不能食用的粮食，后来燃料乙醇加工起到了调节国内粮食供求的作用。
以玉米为原料的燃料乙醇加工一定要服务国家粮食安全大局。我国人多地少，粮食供需长期处于紧平衡，不能像美国那样大规模发展粮食燃料乙醇加工，否则会伤及粮食安全的根本。为了确保口粮和饲用消费需求，我国发展粮食燃料乙醇一直本着“不与人争粮、不与粮争地”的原则，严格控制玉米深加工产业发展，特别是严格控制玉米用于工业酒精、燃料乙醇、涂料等非食物链生产。如果对玉米燃料乙醇加工不加以限制的话，在国内粮食难以满足工业消费需求的情况下，不得不大量进口玉米，将从根本上改变国内玉米供需格局，危及国内玉米产业安全和粮食安全。但需要指出的是，超期超标的粮食加工燃料乙醇，不会影响粮食安全。
生物燃料乙醇是一种“生长出来的绿色能源”，是可再生能源开发利用的重要方向。我国要严格控制玉米燃料乙醇加工，但鼓励非粮食资源生产燃料乙醇。目前我国生物燃料乙醇的生产原料从玉米、水稻、小麦等粮食逐渐转向甘蔗、木薯等经济作物和玉米秸秆、藤蔓、木屑、灌木枝等农林废弃物，逐渐摆脱对粮食的依赖。
在粮食总量问题和结构性问题并存的当下，严格限制玉米燃料乙醇加工满足饲用消费的同时，还要持续推进饲料中玉米豆粕减量替代，持续提高粮食综合生产能力，让每寸土地每粒种子都要释放增产潜力，有效满足吃得饱、吃得好、吃得营养健康的消费需求。