近日，多位公共卫生专家在第十届全球尼古丁论坛（GFN）上力挺电子烟，称因尼古丁排斥电子烟十分可笑，应把尼古丁带出由偏见组成的“监狱”，向烟民推广危害更小的电子烟。
论坛主题为“减少烟草危害——下一个十年”，来自84个国家的约400名公共卫生专家、控烟专家、医生和行业相关人士分享了最新研究成果。其中一项研究显示，在美国85%的医生误认为尼古丁致癌，超50%的人误认为电子烟和卷烟危害相同，引起了专家热烈的讨论。
“这简直令人难以置信，甚至有些可笑，因为尼古丁根本不致癌。”美国布朗大学医学教授Jasjit Ahluwalia介绍，尼古丁不仅从未出现在世界卫生组织公布的致癌物清单中，还能用于治疗抑郁症、帕金森等多种疾病，适量尼古丁完全不会对人体造成危害。
然而，多年的误解却搭成一座无形的“监狱”，困住了尼古丁和与它相关的其他事物。多位专家都指出，一些对尼古丁有偏见的公共卫生机构会刻意污名化电子烟，影响公众判断。
“我承认最初我信不过电子烟，因为很多报道说它影响心脏健康。”菲律宾心脏病专家Rafael Castillo说：“但在进行了一系列研究之后，我们确信电子烟对心脏的危害要远远小于卷烟，我们应该向烟民推荐电子烟。”
全球已有大量研究证实电子烟具有减害效用。烟草燃烧会产生4000种化学物质，包括焦油、亚硝胺等69种致癌物，电子烟不含烟草燃烧过程，因而能减少卷烟95%的危害。意大利、美国等多国医学团队2022年7月联合发表的一项研究显示，卷烟会增加烟民患冠心病、脑梗死等危重疾病的风险，电子烟几乎不会影响心血管健康。
电子烟还能帮烟民戒烟。世界卫生组织官网对戒烟的表述为“Quitting tobacco”，即戒断烟草。电子烟能在减少烟草危害的同时缓解尼古丁戒断症状，因此能显著提高烟民的戒烟成功率。“电子烟还能帮到那些根本没有戒烟打算的人。我本人就是例子，换了电子烟几年后，突然发现自己已经彻底告别卷烟了。”英国控烟专家Martin Cullip在论坛上说。
数据显示，全球每年有800万人死于烟草，帮烟民戒烟已成为当务之急。爱尔兰控烟专家Garrett McGovern指出，公共卫生机构应向公众传递正确的尼古丁信息，“把尼古丁带出监狱”，进而推动更多烟民改用电子烟，挽救他们的生命。