能涨能跌、自由交易的电力市场加速建设。历经近1000天的实践检验，省间电力现货市场日前转入正式运行。此前，已有广东、山西、山东和甘肃4个省份的电力现货市场转正。从实际效果看，我国电力市场化交易主体更加丰富，交易机制日臻完善，资源配置能力进一步增强，助力全国统一电力市场建设迈上新台阶。
什么是电力现货市场？与我们日常接触的普通市场有何不同？现货市场概念是相对中长期交易而来的。拿大家熟悉的买菜打个比方，如果我们去菜市场向商贩买一棵大白菜，一手交钱一手拿菜，那么这棵大白菜就是现货。这笔交易就属于现货交易，随时想吃随时买。但如果我们开了一个大型连锁餐饮企业，需要采购大量白菜，考虑到供应和价格稳定性，就会去批发市场与商户签订年度供应合同。双方商定每天供应1吨白菜，按月结算，这笔交易就属于中长期交易。
在电力现货市场中，交易的商品从白菜换成了电能。发电企业就是菜市场的供货商，他们会根据当前的生产能力、价格水平等因素，决定要“上架”多少电力。电力用户或售电公司就像是菜市场的顾客，他们会根据自己的需求来选购电力。电力现货市场更注重即时的供需匹配和价格发现。在该市场中，电力商品价格会根据实时供需关系波动，类似于生鲜商品价格会根据季节、天气、产地等多种因素实时调整。电力现货市场交易通常在较短时间内进行，如日前市场、日内市场或实时市场，以满足电力系统即时的供需平衡。电力中长期市场则更注重长期电力供需规划和风险规避。
为什么要建设电力现货市场？全国统一电力市场建设，是我国能源领域的一项重要改革。通过建立健全电力市场，能够有效推动电力资源优化配置，实现能源高效利用。对于具体改革路径，“无现货不市场”是行业共识，作为电改“还原电力商品属性、真实反映电力成本”的关键一环，现货市场能否立得起、用得好，关乎新一轮电改成败。
从国际经验看，发达国家搭建电力市场体系，通常先建设现货市场，再建设中长期市场，这一路径有助于先建立电力市场实时价格发现机制，再逐步引入中长期交易以稳定电价和规避风险。我国电力市场建设则始于电力中长期交易，并长期占据主导地位，由于定价缺少现货日前价格作为参考，用合约框定，缺乏一定灵活变动空间。为适应新能源占比不断提升的新型电力系统需要，必须补上电力现货市场短板。
与中长期交易相比，电力现货市场更为机动灵活。现货市场中形成的电价，就像一个聪明的“调度员”，能够巧妙及时地引导发用电行为，优化电力系统运行，对于保障能源安全、促进能源转型、支撑构建高水平社会主义市场经济体制具有重大意义。
保障电力安全可靠供应。电力现货市场电价能够实时反映电力供需关系。在需求高峰时段，电价会相应上升，这时发电企业看到有利可图，就会增加发电量，以满足市场需求。需求低谷时段，电价下降，发电企业可能会减少发电量，以降低成本。这为电力短期供需平衡提供了市场化手段。
支撑新能源大规模发展。对新能源来说，电力现货市场能够兼容新能源波动性、随机性等特点，有利于扩大新能源消纳空间。供应紧张时段，高峰高价反映资源稀缺性，激励火电机组提升顶峰能力。供应充裕时段，低谷低价激励用户多用电，为新能源留出消纳空间，提升新能源利用水平。
推动市场公平高效竞争。在现货市场中，所有发电企业都面临着相同的电价信号，需要根据自身实际情况制定报价策略。这样一来，那些效率高、成本低的企业，就能够获得更多市场份额和利润，从而推动整个行业健康发展。对于用电企业来说，可根据自身需求和电价变动情况，选择最优用电策略，从而降低用电成本，促进节能减排。
我国已建成全球规模最大的电网，为电力资源配置提供了坚实物质基础。在“双碳”目标驱动下，新型电力系统建设加快推进，电力系统基本形态和运行特征发生深刻变革，对全国统一电力市场体系建设提出更高要求。下一步，要继续推动电力现货市场高质量发展，有序扩大现货市场建设范围，优化市场交易机制，提升市场运营保障能力。以电力市场建设为关键抓手，助力全国统一大市场建设。